ఇథనాల్ ఉత్పత్తికి విరిగిన బియ్యాన్ని (నూకలను) కేటాయించడం వల్ల దేశంలో ఆహార ద్రవ్యోల్బణంపై ఎలాంటి ప్రతికూల ప్రభావం పడటం లేదని కేంద్ర ప్రభుత్వం లోక్సభ వేదికగా స్పష్టం చేసింది. జాతీయ ఆహార భద్రతతో పాటు ప్రజా సంక్షేమ పథకాలకు అవసరమైన నిల్వలను సమకూర్చుకున్న తర్వాత మాత్రమే, ఎఫ్సీఐ వద్ద మిగులుగా ఉన్న బియ్యాన్ని ఇంధన తయారీకి ఇస్తున్నట్లు వెల్లడించింది.
దేశీయ బఫర్ నిల్వలు, జాతీయ ఆహార భద్రతా చట్టం (NFSA) పరిధిలోకి వచ్చే లబ్ధిదారులకు సరిపడా కేటాయింపులు పూర్తయ్యాకే మిగులు బియ్యాన్ని ఇథనాల్ వైపు మళ్లిస్తున్నట్లు కేంద్ర ఆహార, పౌర సరఫరాల శాఖ సహాయ మంత్రి నిముబెన్ జయంతిభాయ్ బంభానియా తెలిపారు. లోక్సభలో సభ్యులు అడిగిన ప్రశ్నకు ఆమె లిఖితపూర్వకంగా సమాధానమిచ్చారు. ప్రస్తుతం భారత ఆహార సంస్థ (FCI) వద్ద అదనంగా ఉన్న 3.18 మిలియన్ టన్నుల బియ్యాన్ని మాత్రమే ఈ కార్యక్రమానికి ఉపయోగిస్తున్నామని, దీనివల్ల మార్కెట్లో బియ్యం కొరత గానీ, ధరల పెరుగుదల గానీ చోటుచేసుకోలేదని స్పష్టం చేశారు.
ఇక ఇథనాల్ ఉత్పత్తి విషయానికి వస్తే బియ్యం కంటే కూడా మొక్కజొన్ననే ప్రధాన ముడిసరుకుగా వినియోగిస్తున్నట్లు ప్రభుత్వం వివరించింది. 2025-26 వార్షిక సంవత్సరానికి గాను దేశంలో మొక్కజొన్న ఉత్పత్తి 55 మిలియన్ టన్నులకు చేరుకునే అవకాశం ఉందని అంచనా వేసింది. ఈ స్థాయిలో దిగుబడి రావడం వల్ల ఇథనాల్ పరిశ్రమతో పాటు పౌల్ట్రీ ఫీడ్, ఇతర వాణిజ్య అవసరాలకు ఎలాంటి కొరత ఉండదని తెలిపింది. అంతేకాకుండా, స్థిరమైన మార్కెట్ లభించడంతో రైతులకు సైతం మొక్కజొన్న సాగు ద్వారా మెరుగైన గిట్టుబాటు ధర అందుతోందని పేర్కొంది.
పెట్రోల్లో ఇథనాల్ మిశ్రమాన్ని కలిపే (EBP) కార్యక్రమం వల్ల దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు, ఇంధన భద్రతకు పెద్ద ఎత్తున లబ్ధి చేకూరుతోందని ప్రభుత్వం వెల్లడించింది. మే 2026 నాటికి ఈ విధానం ద్వారా రూ. 1.90 లక్షల కోట్ల మేర విదేశీ మారక ద్రవ్యం ఆదా అయిందని గుణాంకాలతో సహా వివరించింది. అంతేగాక, ఈ ప్రాజెక్ట్ ద్వారా ఇప్పటివరకు రైతులకు రూ. 1.6 లక్షల కోట్లకు పైగా అదనపు ఆదాయం సమకూరిందని, పర్యావరణ పరిరక్షణతో పాటు దేశ పురోగతికి ఇథనాల్ బ్లెండింగ్ అత్యంత కీలక పాత్ర పోషిస్తోందని తెలిపింది.
