సుదీర్ఘ విరామం, గాయం నుంచి కోలుకున్న తర్వాత మళ్లీ అంతర్జాతీయ పతకాల వేదికపై మెరిసిన భారత జావెలిన్ స్టార్ అథ్లెట్ నీరజ్ చోప్రా తన భావోద్వేగాలను పంచుకున్నాడు. 2026 కామన్వెల్త్ గేమ్స్లో రజత పతకం సాధించిన అనంతరం మాట్లాడిన అతడు, పోటీ సమయంలో ప్రతీ త్రో విసిరే ముందు ఎక్కడ పాత గాయం తిరగబెడుతుందోనన్న తీవ్ర భయం తనను వెంటాడిందని వెల్లడించాడు. ఆ భయంకరమైన మానసిక ఒత్తిడిని, శారీరక అసౌకర్యాన్ని అధిగమించి మళ్లీ దేశానికి పతకం అందించడం ఎంతో తృప్తినిచ్చిందని వ్యాఖ్యానించాడు.
పురుషుల జావెలిన్ త్రో ఫైనల్ పోరులో నీరజ్ చోప్రా ఈ సీజన్లోనే తన అత్యుత్తమ ప్రదర్శనగా 85.83 మీటర్ల దూరం ఈటెను విసిరి రజతాన్ని ముద్దాడాడు. ఈ విభాగంలో శ్రీలంకకు చెందిన రుమేశ్ తరంగా పతిరాగే 89.75 మీటర్ల అసాధారణ త్రోతో స్వర్ణ పతకాన్ని చేజిక్కించుకోగా, భారత్కే చెందిన మరో యంగ్ అథ్లెట్ యశ్ వీర్ సింగ్ (85.41 మీటర్లు) కాంస్య పతకంతో మెరిశాడు. ఒకే పోటీలో ఇద్దరు భారతీయ అథ్లెట్లు పతకాల పీఠంపై నిలవడం దేశానికి గర్వకారణంగా నిలిచింది.
తన ప్రదర్శనపై నీరజ్ స్పందిస్తూ.. పూర్తి స్థాయి ఫిట్నెస్ లేకపోవడం వల్ల శరీరాన్ని బాగా నియంత్రిస్తూ విసిరాల్సి వచ్చిందని తెలిపాడు. "శరీరం వంద శాతం సహకరిస్తే ఎలాంటి సవాలునైనా ధైర్యంగా ఎదుర్కోవచ్చు, కానీ గాయాల భయం ఉంటే ప్రతి అడుగులోనూ సంకోచం ఉంటుంది. మైదానంలో వాతావరణం చల్లగా ఉండటం కూడా కాస్త ఇబ్బంది పెట్టింది. నా రన్-అప్ను నెమ్మదిగా ఉంచుకుంటూనే అత్యుత్తమ త్రో విసిరేందుకు ప్రయత్నించాను" అని వివరించాడు. పోటీలో తనకు ఒకే ఒక్క మంచి త్రో దక్కిందని, మిగిలిన ప్రయత్నాల్లో అనుకున్నంత దూరం వెళ్లలేదని ఒప్పుకున్నాడు.
దాదాపు ఏడాది కాలంగా అనుభవించిన కష్టానికి తగ్గ ఫలితం లభించిందని, ఈ పునరాగమనం తనకు ఎంతో ఆత్మవిశ్వాసాన్ని ఇచ్చిందని నీరజ్ పేర్కొన్నాడు. స్వర్ణం గెలిచిన రుమేశ్ కూడా ఒకే ఒక్క తిరుగులేని త్రోతో విజేతగా నిలిచాడని, అతడికి శుభాకాంక్షలు తెలుపుతున్నానని అన్నాడు. రాబోయే ముఖ్యమైన టోర్నీల్లో తన ఫిట్నెస్ను పూర్తిగా మెరుగుపరుచుకుని, శారీరక లోపాలను సరిదిద్దుకుని మళ్లీ పసిడి పతకాలతో ముందుకు సాగడమే తన తదుపరి లక్ష్యమని నీరజ్ చోప్రా స్పష్టం చేశాడు.
