రోజుకో నిర్ణయంతో ట్రంప్ షాక్
భారతీయులే టార్గెట్గా మరో తలతిక్క నిర్ణయం
H-4 వర్క్ పర్మిట్లను తొలగించే ప్రయత్నం..!
అమెరికాలో ఉద్యోగం చేస్తున్న వేలాది మంది భారతీయ H-1B ఉద్యోగులకు మరో ఆందోళన మొదలైంది. భర్త H-1B వీసాపై అమెరికాలో ఉద్యోగం చేస్తుంటే.. భార్య H-4 వీసాతో అక్కడే ఉండి ఉద్యోగం చేసుకునే అవకాశం చాలామంది భారతీయ కుటుంబాలకు కీలకంగా మారింది. ఇప్పుడు అదే అవకాశాన్ని తొలగించే దిశగా ట్రంప్ ప్రభుత్వం అడుగులు వేస్తోంది. ఈ ప్రతిపాదన అమల్లోకి వస్తే.. అమెరికాలో ఉద్యోగం చేస్తున్న వేలాది మంది H-4 వీసా హోల్డర్ల భవిష్యత్తు ఒక్కసారిగా మారిపోవచ్చు. ముఖ్యంగా భారతీయ మహిళలపై దీని ప్రభావం గట్టిగానే ఉండే అవకాశం ఉంది.
ట్రంప్ ప్రభుత్వం ఏం చేయబోతోంది?
అమెరికా డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ హోమ్ల్యాండ్ సెక్యూరిటీ, H-1B ఉద్యోగుల జీవిత భాగస్వాములకు ఇచ్చే H-4 వర్క్ ఆథరైజేషన్ను తొలగించే ప్రతిపాదనను తన రెగ్యులేటరీ అజెండాలో చేర్చింది. దీనికి “Removing H-4 Dependent Spouses From the Classes of Noncitizens Eligible for Employment Authorization” అనే పేరు పెట్టారు. Reginfo.govలో దీనికి RIN 1615-AD14గా నమోదు చేశారు. ప్రస్తుతం ఇది లాంగ్ టర్మ్ యాక్షన్ దశలో ఉంది. ప్రతిపాదిత నిబంధనను ఎప్పుడు అధికారికంగా విడుదల చేస్తారన్న తేదీని ఇంకా నిర్ణయించలేదు.
ఇది అమల్లోకి వస్తే 2015లో తీసుకొచ్చిన నిబంధనను వెనక్కి తీసుకున్నట్టవుతుంది. అప్పట్లో కొన్ని అర్హతలు కలిగిన H-1B ఉద్యోగుల జీవిత భాగస్వాములకు H-4 EAD ద్వారా చట్టబద్ధంగా ఉద్యోగం చేసుకునే అవకాశం కల్పించారు. ఇప్పుడు ఆ మార్పును రద్దు చేసి.. మునుపటి విధానాన్ని తిరిగి తీసుకురావాలన్నది DHS ప్రతిపాదన.
భారతీయులకే ఎందుకు ఎక్కువ దెబ్బ?
ఇక్కడే అసలు విషయం ఉంది. H-4 EAD ద్వారా ఉద్యోగ అనుమతి పొందిన వారిలో భారతీయుల వాటా చాలా ఎక్కువ. 2014 నుంచి 2017 మధ్య H-4 EAD దరఖాస్తులపై కాంగ్రెషనల్ రీసెర్చ్ సర్వీస్ విశ్లేషణ ప్రకారం.. ఆమోదమైన దరఖాస్తుల్లో సుమారు 93 శాతం భారతీయులవే. అందులో 94 శాతం మహిళలవే. అంటే ఈ విధానంలో మార్పు వస్తే.. భారతీయ మహిళలు పెద్ద సంఖ్యలో ప్రభావితమయ్యే అవకాశం ఉంది.
ఇది కేవలం వర్క్ పర్మిట్ సమస్య కాదు. అమెరికాలో ఎన్నో సంవత్సరాలుగా ఉద్యోగాలు చేస్తున్న, తమ కెరీర్ను నిర్మించుకున్న మహిళలకు ఇది పెద్ద దెబ్బ కావచ్చు. ఐటీ, హెల్త్కేర్, ఎడ్యుకేషన్, STEM వంటి రంగాల్లో H-4 EAD ద్వారా పనిచేస్తున్న భారతీయ మహిళలు ఉన్నారు.
ఒక కుటుంబంలో భర్త H-1Bపై ఉద్యోగం చేస్తూ ఉంటే.. భార్య H-4 EADతో ఉద్యోగం చేస్తుండటం వల్ల కుటుంబానికి రెండు ఆదాయ వనరులు ఉంటాయి. పిల్లల చదువు, ఇంటి ఖర్చులు, హౌసింగ్ లోన్, ఆరోగ్య బీమా, ఇతర ఆర్థిక బాధ్యతలు.. ఇలా అమెరికాలో జీవన వ్యయం ఎక్కువగా ఉన్న నేపథ్యంలో రెండో ఆదాయం చాలా కుటుంబాలకు కీలకం. ఆ అవకాశం పోతే ఆర్థికంగా కూడా ఒత్తిడి పెరిగే అవకాశం ఉంది.
ఇప్పుడే ఉద్యోగాలు పోతాయా?
ఇదే అత్యంత ముఖ్యమైన విషయం. ప్రస్తుతం ఇది కేవలం ప్రతిపాదన మాత్రమే. ఇంకా ఫైనల్ రూల్ కాలేదు. DHS ముందుగా ఫెడరల్ రిజిస్టర్లో అధికారిక నోటీస్ విడుదల చేయాలి. ఆ తర్వాత ప్రజల నుంచి అభిప్రాయాలు, అభ్యంతరాలు స్వీకరించాలి. వాటిని పరిశీలించిన తర్వాతే తుది నిబంధన తీసుకురావాల్సి ఉంటుంది. కాబట్టి ప్రస్తుతం చెల్లుబాటు అయ్యే H-4 EAD ఉన్నవారు వెంటనే ఉద్యోగాలు కోల్పోయే పరిస్థితి లేదు.
అంతేకాదు.. ఈ ప్రతిపాదనకు వ్యతిరేకంగా న్యాయపరమైన సవాళ్లు వచ్చే అవకాశం కూడా ఉంది. అందువల్ల ఇది ఎప్పుడు అమల్లోకి వస్తుంది? అసలు తుది రూపం ఎలా ఉంటుంది? ప్రస్తుత EAD హోల్డర్లపై దాని ప్రభావం ఎలా ఉంటుంది? అనే ప్రశ్నలకు ఇప్పుడే ఖచ్చితమైన సమాధానం చెప్పడం సాధ్యం కాదు.
ఇదే ప్రయత్నం గతంలోనూ జరిగింది. H-4 EADను తొలగించాలన్న ఆలోచన ట్రంప్ ప్రభుత్వానికి కొత్త కాదు. ట్రంప్ మొదటి టర్మ్లో 2017లోనే DHS కొన్ని H-4 జీవిత భాగస్వాముల ఉద్యోగ అనుమతిని తొలగించే ప్రతిపాదన చేసింది. అయితే అది తుది నిబంధనగా మారలేదు. చివరకు 2021లో ఆ ప్రతిపాదనను ఉపసంహరించుకున్నారు. ఇప్పుడు మరోసారి అదే అంశాన్ని తెరపైకి తీసుకొచ్చారు.
అందుకే ఈసారి కూడా ప్రతిపాదన ఫైనల్ రూల్గా మారుతుందా? లేక గతంలో మాదిరిగానే మధ్యలోనే ఆగిపోతుందా? అన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది.
H-4 అంటే ఏంటి? ఎవరికీ ఈ సమస్య?
H-4 అనేది H-1B వీసా పొందిన వ్యక్తి జీవిత భాగస్వామి లేదా 21 ఏళ్లలోపు అవివాహిత పిల్లలకు ఇచ్చే డిపెండెంట్ స్టేటస్. అయితే H-4 వీసా ఉంటే ఆటోమేటిక్గా ఉద్యోగం చేసుకునే హక్కు రాదు. అర్హత ఉన్న కొన్ని H-4 జీవిత భాగస్వాములు ప్రత్యేకంగా EAD పొందిన తర్వాత మాత్రమే చట్టబద్ధంగా ఉద్యోగం చేయగలరు.
ప్రస్తుతం కొన్ని అర్హతలు ఉన్నాయి. ఉదాహరణకు H-1B భాగస్వామికి ఆమోదం పొందిన I-140 ఉండటం లేదా నిర్దిష్ట పరిస్థితుల్లో H-1B ఆరు సంవత్సరాల పరిమితిని దాటి పొడిగింపు పొందడం వంటి అర్హతలు అవసరం.
అంటే అమెరికాలో ఉన్న ప్రతి H-4 వ్యక్తి ఉద్యోగం చేస్తున్నారని అనుకోవడం సరికాదు. H-4లో ఉన్న అర్హత కలిగిన జీవిత భాగస్వాములు EAD పొందిన సందర్భాలకే ఈ ప్రతిపాదన ప్రధానంగా వర్తిస్తుంది.
H-1Bపై కూడా వరుస ఆంక్షలు
H-4 EADపై తాజా ప్రతిపాదనను విడిగా చూడాల్సిన అవసరం లేదు. H-1B వ్యవస్థపై ట్రంప్ ప్రభుత్వం తీసుకుంటున్న వరుస చర్యల్లో ఇది మరో భాగంగా కనిపిస్తోంది. కొత్త H-1B నియామకాలపై భారీ ఫీజు ప్రతిపాదన, ఉద్యోగం కోల్పోయిన H-1B ఉద్యోగులకు కొత్త స్పాన్సర్ను వెతుక్కోవడానికి ప్రస్తుతం ఉన్న 60 రోజుల వ్యవధిలో మార్పులు తీసుకురావాలన్న ప్రయత్నాలు కూడా చర్చలో ఉన్నాయి. దీంతో అమెరికాలో ఉన్న భారతీయ టెక్ ఉద్యోగులు, వారి కుటుంబాల్లో ఆందోళన మరింత పెరుగుతోంది.
భారతీయ కుటుంబాలకు ఇది పెద్ద విషయం?
భారతీయులు H-1B వ్యవస్థలో అతిపెద్ద లబ్ధిదారులుగా ఉన్నారు. FY2024లో ఆమోదమైన H-1B పిటిషన్లలో భారతీయుల వాటా సుమారు 71 శాతంగా ఉంది. అందువల్ల H-1B కుటుంబాలకు సంబంధించిన ఏ విధాన మార్పు వచ్చినా.. దాని ప్రభావం భారతీయులపై ఎక్కువగా పడే అవకాశం ఉంది.
ముఖ్యంగా H-4 EAD ద్వారా ఉద్యోగం చేస్తున్న మహిళలకు ఇది కేవలం వీసా సమస్య కాదు. సంవత్సరాలుగా నిర్మించుకున్న కెరీర్ను ఆపాల్సిన పరిస్థితి రావచ్చు. కుటుంబ ఆదాయం తగ్గవచ్చు. అమెరికాలో ఉండాలా? భారత్కు తిరిగి రావాలా? వంటి ప్రశ్నలు కూడా కొన్ని కుటుంబాల ముందుకు రావచ్చు.
అయితే ప్రస్తుతానికి ఇవన్నీ అంచనాలు మాత్రమే. ప్రతిపాదన ఇంకా చట్టంగా మారలేదు. అందుకే అమెరికాలో ఉన్న H-4 EAD హోల్డర్లు ఇప్పుడే భయపడాల్సిన అవసరం లేదు. కానీ ఈ పరిణామాన్ని మాత్రం నిశితంగా గమనించాల్సిన అవసరం ఉంది. ఎందుకంటే అమెరికాలో భారతీయ కుటుంబాల జీవితాలను ప్రభావితం చేసే మరో కీలక ఇమ్మిగ్రేషన్ పోరాటం మొదలయ్యే సూచనలు కనిపిస్తున్నాయి.
