భారత క్రికెట్ చరిత్రలో స్టార్ వికెట్ కీపర్ బ్యాటర్ రిషభ్ పంత్ అరుదైన ఘనత సాధించాడు. టెస్ట్ క్రికెట్‌లో తన దూకుడైన ఆటతీరుతో మరోసారి సత్తా చాటిన పంత్, విదేశీ గడ్డపై అత్యధిక పరుగులు చేసిన భారత వికెట్ కీపర్‌గా సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించాడు. ఇప్పటివరకు టీమిండియా మాజీ లెజెండరీ కెప్టెన్ మహేంద్ర సింగ్ ధోనీ పేరిట ఉన్న ఆల్ టైమ్ రికార్డును శ్రీలంకతో జరుగుతున్న రెండో టెస్టులో పంత్ విజయవంతంగా అధిగమించాడు.
ఈ మ్యాచ్‌కు ముందు విదేశీ లేదా తటస్థ వేదికలపై టెస్టుల్లో ధోనీ 2,496 పరుగులతో అగ్రస్థానంలో కొనసాగుతుండగా, పంత్ తాజా ఇన్నింగ్స్‌తో 2,501 పరుగుల మైలురాయిని తాకి ధోనీని వెనక్కి నెట్టాడు. ఈ జాబితాలో ధోనీ, పంత్ తర్వాత ఫరూఖ్ ఇంజినీర్ (1,209), సయ్యద్ కిర్మాణీ (1,109), కిరణ్ మోరే (901) వంటి దిగ్గజాలు చాలా వెనుకబడి ఉండటం గమనార్హం. అతి తక్కువ కాలంలోనే విదేశీ పిచ్‌లపై ఈ ఘనత సాధించడం పంత్ బ్యాటింగ్ పటిష్టతకు నిదర్శనంగా నిలిచింది.
కేవలం ఈ రికార్డే కాకుండా, శ్రీలంకతో జరుగుతున్న ఈ రెండో టెస్టులో పంత్ మరో అరుదైన మైలురాయిని కూడా స్పృశించాడు. టెస్ట్ క్రికెట్ చరిత్రలో భారత్ తరఫున 100 సిక్సర్ల క్లబ్‌లో అడుగుపెట్టిన మూడో ఆటగాడిగా పంత్ రికార్డులకెక్కాడు. ప్రస్తుతం ఆయన ఖాతాలో టెస్టుల్లో ఏకంగా 101 సిక్సర్లు ఉండటం విశేషం. రెడ్ బాల్ క్రికెట్‌లోనూ టీ20 తరహాలో బ్యాటింగ్ చేస్తూ ప్రత్యర్థి జట్ల బౌలర్లపై విరుచుకుపడే పంత్ శైలి మరోసారి అభిమానులను అలరిస్తోంది.
ప్రస్తుతం భారత్-శ్రీలంక జట్ల మధ్య జరుగుతున్న రెండో టెస్టులో రెండో రోజు ఆట రసవత్తరంగా సాగుతోంది. నిన్న తొలి రోజు ఆటలో పంత్ స్వల్పంగా గాయపడడంతో నేడు ఆయన బ్యాటింగ్‌కు దిగుతాడో లేదోనని అభిమానుల్లో తీవ్ర ఆందోళన నెలకొంది. అయితే అన్ని అంచనాలను తలక్రిందులు చేస్తూ పంత్ నేడు క్రీజులోకి వచ్చి రికార్డులు తిరగరాయడంతో టీమిండియా క్యాంప్ ఊపిరి పీల్చుకుంది.
