భారత్, పాకిస్థాన్ దేశాల మధ్య జరిగే క్రికెట్ పోటీలు ప్రస్తుతం మైదానంలో ఆడే సాధారణ క్రీడగా కాకుండా పూర్తిస్థాయి రాజకీయ వ్యవహారంగా మారిపోయాయని కాంగ్రెస్ సీనియర్ ఎంపీ, ప్రముఖ రచయిత శశి థరూర్ సంచలన వ్యాఖ్యలు చేశారు. ఇరు దేశాల మధ్య క్రికెట్ విషయంలో రాజకీయాల జోక్యం ఎంతగా పెరిగిపోయిందో ప్రస్తుత పరిస్థితులు స్పష్టంగా ప్రతిబింబిస్తున్నాయని ఆయన ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. ముంబై నగరంలో నిర్వహించిన ప్రతిష్టాత్మక సైమన్ అండ్ షూస్టర్ లిట్‌ఫెస్ట్ (LitFest) కార్యక్రమంలో పాల్గొని ప్రసంగిస్తూ థరూర్ ఈ వ్యాఖ్యలు చేశారు.
క్రికెట్‌ను రాజకీయాలకు, రాజకీయాలను క్రికెట్‌కు దూరంగా ఉంచడంలో సమాజం పూర్తిగా విఫలమైందని థరూర్ విశ్లేషించారు. "ప్రస్తుతం క్రికెట్ రాజకీయాలను తీవ్రంగా ప్రభావితం చేస్తోంది. అందువల్లే నేడు క్రికెట్ పరిపాలన, నిర్వహణ సంస్థల్లో (BCCI వంటి బోర్డులు) రాజకీయ నేపథ్యం, బంధాలు ఉన్న వ్యక్తులే అధిక సంఖ్యలో కనిపిస్తున్నారు" అని ఆయన నేరుగా విమర్శించారు. గతాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ.. ఒకప్పుడు ఇరు దేశాల మధ్య దౌత్య సంబంధాలు, శాంతిని మెరుగుపరచడానికి ప్రభుత్వాధినేతలు క్రికెట్‌ను ఒక సున్నితమైన సాధనంగా (Cricket Diplomacy) ఉపయోగించుకునేవారని, కానీ నేడు ఆ పరిస్థితి పూర్తిగా కనుమరుగైపోయిందని ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు.
పహల్గామ్ ఉగ్రదాడి సంఘటన తర్వాత ఆసియా కప్ వంటి అంతర్జాతీయ టోర్నీల్లో పాకిస్థాన్ ఆటగాళ్లతో భారత క్రికెటర్లు కరచాలనం (Handshake) చేయకపోవడాన్ని తాను గతంలోనే తప్పుబట్టానని థరూర్ ఈ సందర్భంగా పునరుద్ఘాటించారు. ఆ రకమైన విధానాల్లో ఎలాంటి అర్థం లేదని తాను స్పష్టంగా వాదించినట్లు తెలిపారు. తీవ్రమైన సరిహద్దు ఉద్రిక్తతలు నెలకొని, 1999లో రక్తం చిందించిన కార్గిల్ యుద్ధం జరుగుతున్న సమాయంలో కూడా భారత్.. ప్రపంచకప్‌లో పాకిస్థాన్‌తో మ్యాచ్ ఆడిందని ఈ సందర్భంగా థరూర్ గుర్తుచేశారు.
అప్పట్లో ఇరు దేశాల మధ్య మ్యాచ్‌లు జరిగినప్పుడు కాంగ్రెస్ పార్టీ పాకిస్థాన్ పట్ల మెతక వైఖరి అవలంబిస్తోందని బీజేపీ తీవ్ర ఆరోపణలు చేసిందని థరూర్ ప్రస్తావించారు. కానీ ప్రస్తుతం ద్విపాక్షిక సిరీస్‌లు ఆపడమే కాకుండా, బహుళ దేశాల టోర్నీల్లో సైతం క్రీడాస్ఫూర్తికి విరుద్ధంగా రాజకీయాలను తీసుకురావడం క్రీడారంగానికి శ్రేయస్కరం కాదని ఆయన స్పష్టం చేశారు. థరూర్ చేసిన ఈ వ్యాఖ్యలు ప్రస్తుతం రాజకీయ, క్రీడా వర్గాల్లో తీవ్ర చర్చనీయాంశంగా మారాయి.
