అమెరికా అత్యాధునిక యుద్ధ విమానాల్లో ఒకటైన F-16 ఫైటింగ్ ఫాల్కన్ ప్రమాదానికి గురైంది. సెప్టెంబర్ 17న మిచిగాన్లోని గ్రాండ్ ట్రావర్స్ కౌంటీ సమీపంలో టెక్సాస్ ఎయిర్ నేషనల్ గార్డ్కు చెందిన F-16 శిక్షణ సమయంలో కూలిపోయింది. ఈ విమానం టెక్సాస్లోని 149వ ఫైటర్ వింగ్కు చెందినదిగా అధికారులు తెలిపారు. ఆల్పెనా కంబాట్ రెడీనెస్ ట్రైనింగ్ సెంటర్ నుంచి సాధారణ శిక్షణ మిషన్లో భాగంగా విమానం ప్రయాణిస్తుండగా ఈ ఘటన జరిగింది.
విమానంలో ఉన్న పైలట్ ప్రమాదాన్ని గుర్తించిన వెంటనే ఎమర్జెన్సీ ఎజెక్షన్ ద్వారా సురక్షితంగా బయటపడ్డారు. అనంతరం ఆసుపత్రికి తరలించగా ఆయన పరిస్థితి స్థిరంగా ఉన్నట్లు అధికారులు తెలిపారు. ప్రమాదానికి గల కారణాలు ఇంకా అధికారికంగా వెల్లడించలేదు. అయితే రేడియో కమ్యూనికేషన్లో విమానం పక్షిని ఢీకొని ఉండొచ్చన్న అనుమానం వ్యక్తమైనట్లు నివేదికలు చెబుతున్నాయి. దీనిపై దర్యాప్తు కొనసాగుతోంది.
మరోవైపు 1979 నుంచి అమెరికా సైన్యంలో సేవలందిస్తున్న F-16 ఫైటింగ్ ఫాల్కన్కు దశాబ్దాల యుద్ధ, శిక్షణ అనుభవం ఉంది. అదే సమయంలో ఈ మోడల్కు సంబంధించిన ప్రమాదాల చరిత్ర కూడా ఉంది. అమెరికా వైమానిక దళ భద్రతా గణాంకాల ప్రకారం 2000 తర్వాత F-16లకు సంబంధించిన కనీసం 14 క్లాస్-ఏ స్థాయి ప్రమాదాలు నమోదయ్యాయి.
ఇటీవలే 2025 డిసెంబర్ 3న అమెరికా ఎయిర్ ఫోర్స్కు చెందిన థండర్బర్డ్స్ బృందంలోని F-16C కాలిఫోర్నియాలో శిక్షణ సమయంలో కూలిపోయింది. ఆ ఘటనలోనూ పైలట్ సురక్షితంగా ఎజెక్ట్ అయ్యారు. అంతకుముందు 2024 జనవరిలో దక్షిణ కొరియాలోని కున్సాన్ ఎయిర్ బేస్కు చెందిన F-16C ఇంజిన్ స్టాల్ కారణంగా కూలిపోయింది. పైలట్ సురక్షితంగా బయటపడ్డారు. 2020 డిసెంబర్లో మిచిగాన్లోని హియావథా నేషనల్ ఫారెస్ట్లో జరిగిన F-16C ప్రమాదంలో మాత్రం పైలట్ ప్రాణాలు కోల్పోయారు.
అంటే తాజా మిచిగాన్ ఘటనకు కారణం ఇంకా నిర్ధారణ కాలేదు. కానీ F-16 వంటి యుద్ధ విమానాల్లో శిక్షణ మిషన్ల సమయంలో సాంకేతిక లోపాలు, వాతావరణ పరిస్థితులు, పక్షుల ఢీకొనడం వంటి అంశాలు దర్యాప్తుల్లో కీలకంగా మారుతుంటాయి. ఇప్పుడు మిచిగాన్ F-16 ప్రమాదానికి అసలు కారణం ఏంటన్నది అధికారిక దర్యాప్తు పూర్తయిన తర్వాతే స్పష్టమవుతుంది.
