గూగుల్ సాంకేతిక ప్రయాణంలో మరో అధ్యాయం మొదలైంది. ఏఐ వినియోగం ప్రపంచవ్యాప్తంగా వేగంగా పెరుగుతున్న వేళ.. దానికి అవసరమైన భారీ కంప్యూటింగ్ సామర్థ్యాన్ని భూమిపైనే కాకుండా అంతరిక్షంలోనూ ఏర్పాటు చేసే అవకాశాలను గూగుల్ పరిశీలిస్తోంది. ఈ లక్ష్యంతో చేపట్టిన పరిశోధన పేరు ప్రాజెక్ట్ సన్ క్యాచర్.
ఈ ప్రాజెక్ట్లో భాగంగా సౌరశక్తితో పనిచేసే ఉపగ్రహాల సమూహాన్ని ఏర్పాటు చేసి, వాటిలో గూగుల్ టెన్సర్ ప్రాసెసింగ్ యూనిట్లు అంటే TPUలను అమర్చే అవకాశాలను పరిశీలిస్తున్నారు. ప్రస్తుతం భూమిపై ఏఐ డేటా సెంటర్లకు భారీ మొత్తంలో విద్యుత్తు అవసరమవుతోంది. అదే సమయంలో డేటా సెంటర్లకు భూమి, విద్యుత్, శీతలీకరణ వంటి మౌలిక సదుపాయాలను ఏర్పాటు చేయడం పెద్ద సవాలుగా మారుతోంది.
ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో అంతరిక్షం గూగుల్ పరిశోధకులకు ఒక ప్రత్యామ్నాయ వేదికగా కనిపిస్తోంది. తక్కువ భూ కక్ష్యలో ఉన్న ఉపగ్రహాలకు సూర్యకాంతి ఎక్కువసేపు అందుబాటులో ఉండే అవకాశం ఉంది. గూగుల్ అంచనా ప్రకారం, అక్కడి సౌర విద్యుత్ ఉత్పత్తి సామర్థ్యం భూమిపై సౌర ప్యానళ్లతో ఉత్పత్తి చేసే విద్యుత్తుతో పోలిస్తే గరిష్ఠంగా ఎనిమిది రెట్లు ఎక్కువగా ఉండొచ్చు.
అయితే అంతరిక్షంలో ఏఐ చిప్ను పనిచేయించడం అంత సులభం కాదు. రాకెట్ ప్రయోగ సమయంలో వచ్చే తీవ్ర ప్రకంపనలు, అంతరిక్షంలోని రేడియేషన్, అత్యధిక ఉష్ణోగ్రతల మార్పులు, చిప్ల నుంచి వెలువడే వేడిని బయటకు పంపించడం వంటి సమస్యలు ఉన్నాయి. ముఖ్యంగా అంతరిక్షంలో సాధారణ గాలి ప్రవాహం లేకపోవడంతో భూమిపై ఉన్నట్టుగా ఫ్యాన్లు లేదా సాధారణ ఎయిర్ కూలింగ్ ఉపయోగించడం సాధ్యం కాదు. అందుకే హీట్ పైపులు, రేడియేటర్ల వంటి ప్రత్యేక శీతలీకరణ పద్ధతులను గూగుల్ పరీక్షిస్తోంది.
రేడియేషన్ వల్ల చిప్లపై పడే ప్రభావాన్ని తెలుసుకోవడానికి గూగుల్ తన TPUలపై 'ప్రోటాన్ బీమ్' పరీక్షలు నిర్వహించింది. ఐదేళ్ల పాటు అంతరిక్షంలో ఎదురయ్యే తీవ్రమైన రేడియేషన్ను కూడా ఈ చిప్లు తట్టుకోగలవని ప్రాథమిక పరీక్షల్లో తేలింది. అయితే, వీటిని అంతరిక్షంలో వాడినప్పుడే అసలు పనితీరుపై పూర్తి స్పష్టత వస్తుందని గూగుల్ తెలిపింది.
ఇందుకోసం గూగుల్ ప్లానెట్తో కలిసి తొలి పరీక్షా మిషన్ను సిద్ధం చేసింది. ఇందులో ఉపగ్రహంలో TPUల పనితీరును కక్ష్యలో పరీక్షించనున్నారు. భవిష్యత్తులో అనేక ఉపగ్రహాలను పరస్పరం అనుసంధానించి, వాటిపై భారీ స్థాయిలో ఏఐ కంప్యూటింగ్ నిర్వహించే దిశగా ఈ ప్రయోగాలు పునాది వేయనున్నాయి. ఉపగ్రహాల మధ్య అధిక వేగంతో డేటా మార్పిడికి లేజర్ ఆధారిత కమ్యూనికేషన్ వ్యవస్థలను కూడా గూగుల్ పరిశీలిస్తోంది.
ఇది గూగుల్ రూపొందించిన ఆరవ తరం (6th Gen) ఏఐ యాక్సిలరేటర్ చిప్. గత తరం TPUలతో పోలిస్తే, ఈ 'ట్రిల్లియం' చిప్ ప్రాసెసింగ్ సామర్థ్యంలో 4.7 రెట్లు, విద్యుత్ ఆదాలో దాదాపు 67 శాతం మెరుగైన పనితీరు కనబరుస్తుందని గూగుల్ తెలిపింది. ఇలాంటి వినూత్న చిప్లను అంతరిక్ష వాతావరణంలో ఉపయోగించగలిగితే, భవిష్యత్తులో సౌరశక్తి ఆధారిత ఆర్బిటల్ కంప్యూటింగ్ మౌలిక వసతులకు మార్గం సుగమం కానుంది.
అయితే ఇది ఇప్పటికీ పరిశోధన దశలో ఉన్న సాంకేతిక ఆలోచనే. చిప్ల మనుగడ, శీతలీకరణ, ఉపగ్రహాల మధ్య కమ్యూనికేషన్, నిర్వహణ వంటి కీలక అంశాలపై ఇంకా అనేక పరీక్షలు జరగాల్సి ఉంది. ఇక రోజువారీ జీవితంలో మనకు కనిపించే గూగుల్ సెర్చ్, మ్యాప్స్, ఫొటోలు, జెమినీ వంటి సేవల వెనుక ఉన్న కంప్యూటింగ్ మౌలిక వసతులు రానున్న రోజుల్లో ఎంత భారీ స్థాయికి చేరతాయో ఈ ప్రయోగం సూచిస్తోంది.
భూమిపై ఏఐ (AI) వాడకం పెరిగేకొద్దీ దానికి కావలసిన విద్యుత్ అవసరాలు కూడా విపరీతంగా పెరుగుతున్నాయి. దీనికి పరిష్కారంగా, అంతరిక్షంలోనే నేరుగా సూర్యరశ్మిని వాడుకుంటూ కంప్యూటింగ్ చేయాలనే కొత్త ఆలోచన ఇప్పుడు ప్రయోగ దశకు చేరింది. 'సన్ క్యాచర్' అనే ఈ ప్రయోగం గనుక విజయవంతమైతే, ఏఐ విప్లవానికి తదుపరి వేదికగా అంతరిక్షం మారే అవకాశం ఉంది.
